Спенсер переживала за Руби как за себя. Она так напряглась, когда девушка сделала первый шаг на бревно, что чуть было не приковала взглядом само бревно к вагону. Один такой взгляд мог заколотить гвоздь в стенку.
Давайдавайдавай, - думала девушка, надеясь, что обойдется без приключений. Один только поход по этим вагонам заставил их устроить нервной системе настоящую встряску. - Еще чуть-чуть.
Глядя, как Руби делает последние два шага, девушка выдохнула с облегчением. Стало как-то полегче, ведь та добралась. Не до конца, конечно, но добралась.
Вот почему я работаю одна, без команды, - подумала Эванс и тихо ухмыльнулась. - Я бы просто сошла с ума волноваться за всех.
Она перевела взгляд на Маркуса, который тоже обеспокоенно смотрел на Руби. Этот парень был неплох, просто пытался казаться таким. И был стриптизерам. Но, в конце концов, кто бы их веселил? Спенсер пообещала себе быть помягче с ним, как бы сложно это не было.
– Ладно, что там у нас дальше. Следующий вагон тоже из разряда «убиться и не встать»?
- Нет, там все нормально, - объяснил Маркус, который неизвестно когда успел уже оценить расстояние. - Но нам нужно забрать бревно.
Спенсер вздохнула. Только дала себе обещание, как парень снова заставил думать, что он идиот. Нет, бревно пригодилось, но если бы Маркус знал что-то кроме "я служил" и "нам нужно бревно" было бы хорошо.
Да он сам как бревно, - со вздохом подумала девушка и принялась помогать вытаскивать брусок.
- Почему ты так волнуешься о бревне? - задала вопрос Эванс.
- Потому что оно нам может еще пригодиться, - так же серьезно ответил Маркус. - Если бы я не сказал его нести, то вы бы не смогли перепрыгнуть.
- И придумали что-то другое, - ухмыльнулась девушка, продолжая тянуть бревно.
- Не придумали, - уверил их стриптизер.
- Ты сомневаешься в наших возможностях? - парировала Спенсер.
Маркус пожал плечами.
- Кто ты такая? - вдруг задал он вопрос, став по-настоящему серьезной.
- Коп, - фыркнула Эванс. - Она тоже коп. Мы должны были сбагрить вас на последней остановке властям, - Спенсер подмигнула Маркусу, который заметно побелел. - Не парься, не до этого теперь.
Они наконец вытянули бревно.
Эванс отвернулась и направилась прыгать на следующий вагон, как раздался громкий звук.

Девушка остановилась, потому что музыка была знакомой, но это явно не могло исходить из её техники. Оставались телефонные звонки. Судя по узнаванию на лице Руби, звонили именно ей.
Эванс посмотрела на девушку, следя за её разговором. Всё же что-то странное было в этой Руби. И Спенсер могла поклясться, что слышала это имя раньше. Может, не встречала, но слышала точно.
Только что?
Я могу спросить, - предположила охотница, потянувшись к мобильному, - не дело начинать работать вместе без справок.
Эванс поборола желание сделать это прямо на глазах Руби, ведь кто знает, что она может писать в текстовых сообщениях? Что угодно.
- Эй, слушай, - охотница отвернулась от Руби и повернула взгляд на Маркуса, который окликнул её.
- М?
- Может попробуем сначала не убивать машиниста? - с какой-то просьбой попросил парень.
Только он уже умер, - подумала Эванс, словно это был уже факт.
- Да, конечно, - согласилась девушка. - Слушай, Маркус, а ты не знаешь ничего об этом поезде? О прошлом машинисте.
Парень удивленно посмотрел на неё.
- Ээ, нет, - протянул он, явно говоря правду.
Спенсер пожала плечами. Проверить никогда не мешает.
- Чертов призрак!
Повернувшись на крик, Эванс с удивлением посмотрела на Руби. Охотница начала оглядываться, чтобы увидеть призрака, но ничего, что даже вызывало бы намек на "похожесть", не было. Маркус вообще шутки не понял и просто удивленно смотрел.
- Что? - переспросила Спенсер, останавливая взгляд на Руби. - Что случилось?

– Большой облом случился.
Смотря на Руби, которая решила окунуться в эмо-минутку и смотрела вниз, будто желая покончить сейчас же с собой, Спенсер невольно хмыкнула. Облом? Руби прекрасно описала жизнь.
Охотница все еще продолжала смотреть на девушку, ожидая ответа. А вот Маркус оживился и с интересом скакал рядом, изображая пчелу без крыльев.
- У нас серьезный клиент, - Руби перевела взгляд на девушку, немного жестикулируя руками, - Должно было прийти подкрепление, но теперь надеемся только на себя.
- Подкрепление? - с каким-то недоверием переспросила Эванс, чуть хмурясь. Ну слабо она представляла, откуда могло прийти подкрепление, если поезд несся с огромной скоростью и сюда мог попасть либо демон... ну, либо ангел. Спенсер что-то недовольно пробубнила, но отвлеклась на Маркуса, который крутился около края, не решаясь прыгнуть. Эванс поборола желание дать ему огромного волшебного пендаля.
- Кенгуру, вы прыгать будете или как?
Судя по огромному оживлению на лице Маркуса, Руби только что удалось угадать его имя на "работе". Желание дать пендаля возросло, но парень уже прыгнул и даже победно поднял руку, словно только что совершил что-то, за что ему можно было подарить пряничек.
Со вздохом Спенсер последовала примеру своих напарников и оказалась на следующем вагоне. Она едва ли запомнила, сколько они уже прошли.
Раздался гудок поезда, и Эванс повернула голову в сторону звука, а затем сглотнула. Её глаза опасно увеличились в размере, и она сразу забегала взглядом вокруг, в поисках малейшего укрытия, способного спасти их.
- Мать вашу! - подала голос Руби.
- Вот сранье, - подтвердила Спенсер.
- Мамочки!!!! - заорал Маркус, хлопая глазами так быстро, что девушке показалось, что тот пытается взлететь на своих ресницах. "Хлопай ресницами и взлетай..."
Однако, на обсуждение шока на лице парня времени не было.
С надеждой она произнесла, что второй поезд поворачивает, но это было так же наивно, как считать, что демоны когда-то могут быть добрыми. Один случай из огромной кучи. Из чего эта куча была сделана Эванс не решилась сказать.
- Да, только свернуть полностью он не успеет…
- Факфакфакфак, - прошептала Спенсер, а затем рванула вперед с такой скоростью, на которую только была способна. Сердце застучало так, что она была уверена, что, если не умрет от крушения поезда, то от сердечного приступа. Это было обидно, умирать так.
Но об этом охотница не думала. Говоря правду, она вообще ни о чем не думала. Просто бежала.
И, когда она уже была близка к тому, чтобы прыгнуть вниз, раздался ужасающий звук. Если бы Эванс могла даже представить, что некоторые фильмы так близки к реальности.
Спенсер начала терять равновесие, но в последнюю секунду все же полетела вниз, прямо под колеса все еще несущегося на огромной скорости поезда.
Плюс секунда. Еще две.
Ударившись лицом об металл, она все же смогла зацепиться за лестницу, на которую и планировала прыгнуть. Громкий выдох слетел с её губ, и она могла поклясться, что видела, как мимо пролетел кусок чего-то.
Так же она обнаружила, что нехило так ударилась животом, а про ногу, которую сквозь джинсы смог расцарапать до крови гвоздь, она и вовсе умолчала. Девушка пыталась справиться со своим дыханием, и это почти ей удалось.
В этот момент они пролетели мимо вагонов, которые не успели повернуть. Один был разнесен наполовину, а второй слетел вниз, но только от него тоже мало что осталось. Среди всего, что валялось, Спенсер увидела и пару обезображенных тел.
В горле появился ком, и Эванс лишь через полминуты смогла отвести взгляд, когда их поезд уже пролетел мимо. Смахнув слезу с щеки и хлопнув глазами, чтобы те не щипали, Спенсер чуть расслабилась, позволив себе не так уже крепко сжимать руками лестницу.
Девушка начала подниматься по ней, и вскоре ей это удалось. Маркуса нигде не было видно, а вот увидев, что Руби удалось зацепиться за выступ, охотница рванула вперед.
- РУБИ?? - подскочив к краю, Спенсер потянула девушку на себя.
Приложив еще чуть-чуть усилий, а так же при помощи усилий и самой Руби, Эванс все же вытащила девушку. Спенсер огляделась по сторонам, но не увидела Маркуса. Однако, охотница даже не успела подумать о его смерти, как раздался знакомый голос.
- Кто-нибудь еще есть??
Оказалось, что Маркус влетел в маленькие окна, которые были справа на вагоне. А сам вагон оказался с кирпичами, поэтому уже через минуту, но при помощи Эванс, он снова оказался на вагоне. Поцарапанный, побитый и в крови, но живой.
Им удалось пережить это.
Сам же поезд ни разу не попытался двигаться медленнее, что привело Спенсер к осознанию, что это не последний такой случай. Тела и разбитые вагоны все еще стояли у неё перед глазами, когда девушка сказала, что собирается убить эту сволочь.
- Давайте поспешим, быстрее.
Теперь дело обстояло еще хуже, потому что прыгать пришлось через боль. Каждый раз Эванс готова была поклясться, что расстояние от края уменьшается, и вскоре она просто рухнет вниз, не сумев перепрыгнуть, но это только злило её.
Однако, через два вагона спустя Спенсер пришлось подумать и об еще одной вещи, которая заставила троицу остановиться.
К ним направлялся вертолет, а так же впереди, она готова была поклясться, были копы.
- ОБОСРАТЬСЯ!! КОПЫ!!! ОНИ СПАСУТ НАС?? - Маркус взвыл от радости и надежды, а вот Эванс не была так уверена.
Взгляд на Руби. Как и ожидала Спенс, девушка не была рада.
- Бегом, вперед, - охотница рванула к следующему вагону.

Бывают дни, когда все валится из рук. Встаешь с кровати не с той ноги, прическа в зеркале вообще не прическа, зубы болят, кофе закончилось, на улице дождь, опаздываешь целый день везде, в лужу упал...
У охотников эти дни еще добавляет пикантности тем, что призраки оказываются оборотнями, ведьмы – демонами, а демоны – мудаками, хотя последнее и очень даже последовательно в каждом дне охотников. Отсюда следует, что демоны всегда мудаки, а у охотников каждый день – плохой день.
Так вот сегодня был не просто плохой день. Это был ужаснейший день.
Эванс как и всегда не могла сдержать смех, потому что была уже на грани истерики, и ей хотелось толкнуть Маркуса с вагона, лишь бы он перестал её бесить. Ей хотелось накинуться на Руби с обнимашками, так как та разделяла её эмоции.
А еще ей хотелось, чтобы призрак или что там, который сейчас лишь добавлял скорости поезду, оказался очень даже осязаемым, и она могла ему свернуть шею.
Спенсер редко поддавалась особым эмоциям, когда уже была на деле, но тут отчаянье било ей в шею. Люди уже умерли, а следом умрет и она, если не примется за что-нибудь полезное.
-Слушай ты, тарзан современности, тут такая херня происходит, что тебе и не снилось!
Спенсер лишь в ужасе развела руками, останавливая Руби от непоправимой ошибки, после которой Маркуса придется еще и откачивать, потому что лишние трупы все же не нужны, а в его стабильности девушка не была уверена, но сама природа подала им знак.
Вертолет был тут. Маркус орал от радости. Спенсер взяла обратно слова про трупы, а Руби была рада всему происходящему так же, как и Эванс, то есть никак.
Оставалось лишь надеяться, что вертолет был с копами, а не журналистами, и их лица не будут транслироваться по всем телевизорам штата. Герои героями, но первое правило, которому приходилось следовать, гласило, что оставаться нужно в всегда в тени. Тень исчезла сразу же, как их осветило фонарем, который не просто слепил, но еще и мешал их продвижению. Даже Маркус приуныл, потому что заткнулся.
Спенсер перепрыгнула первая и сразу же двинулась дальше, тем самым все же умудрившись сбежать из круга, который освещали копы.
- Куда вы бежите? - донес ветер голос Маркуса. Отчаянье и непонимание сквозили в его тоне.
- Подальше от славы, - выплюнула Спенсер, продолжая бежать.
- Кто вы? Да стойте же!
Охотницы и не мысли не допустили, что парня нужно послушать. Маркус здесь не имел права голоса, впрочем, как и любой парень в обществе двух женщин, нашедших общий язык. 
- Залезем внутрь, потом решим,
Спенсер была согласна в двух вещах: Руби права, Маркус лезет первым. И хотя чем дольше она стоит здесь, тем больше шанс, что копы смогут её распознать. Девушка расстегнула куртку и натянула её повыше, тем самым пытаясь хоть как-то скрыться от слепящего света.
- ***** копы.
С этими словами она полезла третьей внутрь тепловоза. После этого девушка повернулась к Маркусу и Руби - спор уже продолжился. Еще бы не продолжился.
- Ты будешь в поиске у родственников, если не заткнешься, - выплюнула охотница, наконец, решив избрать другую тактику. Тактика могла закончиться выстрелами и убийством, что не остановило Маркуса, решившего поиграть в правильного гражданина.
- Вы виноваты в этом? ВЫ???! ВЫ!!!!! ЭТО ВАША ВИНА!!!!!!
Спенсер вскинула бровь вверх и презрительно посмотрела на парня, вспоминая все те две серии сплетницы, которые посмотрела за свою жизнь. Надо быть стервой, будет стервой. И хотя она готова была сама вытащить завтрак наружу из желудка, когда говорила свои слова, Маркус выглядел очень грустным после её речи.
- Слушай сюда, ты, недоразвитый росточек шеста в баре, еще одно слово, и ты вываливаешься обратно из окна. Потому что, первое, я тебя терпеть больше не собираюсь, второе, ты нам нихера не нужен, а, третье, ты мне не нравишься.
На самом деле это не так подействовало на малого, как эффект отдернутой куртки, скрывавшей пистолет. Именно это почему-то заставило парнишу умолкнуть.
- Кто работал на страну, не знаю, но ты своим талантом в трусах, который явно не дотягивает до приличного, Америку не спасешь, разве что насмешишь. Поэтому делай всё, что тебе говорят, или не мешайся под ногами.
После этого Эванс закатила глаза, но и виду не подала, что считает подобные разговоры подростковыми избытками в школе. Маркус по разуму был как раз в этом возрасте, поэтому на него и подействовало. А больше девушке и не надо было.
- Мы работаем на ФБР, и поэтому от своих комментариев позволь нас избавить. Никому здесь не нужно особо афишировать, что происходит, а поезд у нас перевозит большую партию наркотиков. Копы не в курсе, а начальству не понравится, если нас по всей стране покажут. И уж сделай выводы, кого будут ценить больше: много разговаривающего стриптизера или двух агентов. И кого уволят быстрее: тебя или меня. А если и этого будет недостаточно, то подумай о том, кто лучше справляется с оружием и целится...
После этого Маркус побледнел, еще больше приуныл, а девушка лишь возгордилась тем, что не зря пишет офигенные книжки, в которых можно употреблять подобные фразы. На секунду ей даже самой показалось, что всё это правда... а потом, здравствуй, реальность, призраки и охотники. Скукота.
- Найди выход отсюда, - отдала приказ Маркусу Эванс и повернулась к Руби. - Какой план?

- Честь забыл отдать, - Руби усмехнулась.
- Шесту отдаст.

Хорошо, - согласилась Эванс, потому что других вариантов просто не было. Придется ли им рассказывать всё Маркусу? Не казалось он особо возвышенным человеком, способным принять правду и не орать после этого недели две. Его незнание будет и мешать, и помогать. Но всё же чаша положительного оказалась сильнее. И принципы, с которыми Спенсер не хотела прощаться, всё еще были тут.
Маркус смотрел на них, ожидая ответа.
- Хорошо.
Маркус округлил глаза, мол, ты серьезно, начальница?
- Я сказала хорошо, ищи выход дальше, - махнула рукой Спенсер в сторону.
Она закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на том, что вообще происходило. Время зажимало рамки еще сильнее. Копы могут только помешать, но только кто им объяснит, что всё это лишнее, и им нужно помолчать в тряпочку?
Думай... Думай же.
Первоочередная задача – остановить призрака. Тогда Маркус сможет остановить поезд. Плюс проблема – вытащить Маркуса для того, чтобы тот просто останавливал такую махину, не получится – копы едва ли быстро смогут смекнуть, что это не он возжелал отправить фенол (вполне вероятно, что дорогостоящая штука!) гореть на каком-нибудь поле. Он мог быть маньяком, сумасшедшим, но никак не обычным стриптизером, который просто неудачно выбрал поезд. Как бы не хотелось Спенсер избавиться от парня, Маркус им помогал.
Значит, Маркус оказывается на третьей строчке, пропуская вперед копов. Обязательно было им до этого доходить, да? Но, если бы она была копом, то первым делом попробовала просто спустить состав с рельс. Или пустить еще один поезд в них. А там мало кому будет дела до того, что с десяток любителей «халявно» прокатиться будут без вести пропавшими после этого случая. Кому есть дело до последних вагонов, а короткий поезд и легче будет остановить. Это копы так думают.
В желудке предательски всё сжалось. Нет, дело было совсем не в аппетите, скорее серьезности положения, в которое неожиданно окунулась Спенсер. Да, не упали с крыши поезда, не скатились под колеса. Умереть от пули копа будет совсем обидным, верно?
Тогда... неужели придется?..
- Я понятия не имею, что делать нам с Каспером, - твердо произнесла Эванс, скидывая куртку на пол и хватаясь за черную футболку. - Отвернись, - ледяным тоном приказала она - парень увлеченно начал рассматривать деревяшку на полу. - Делаем так. Я сейчас поговорю с одним человеком, а ты пока... вмажь Маркусу.
Парень резко начал поворачиваться, но вовремя опомнился.
Накинув куртку обратно на голое тело, Спенсер поежилась от холода, а затем с усмешкой начала вертеть в руках футболку. Действо продолжалось где-то секунд десять, после чего она все же решила объяснить, к какому выводу пришла.
- Я думаю, что придумала кое-что, - пояснила она, а затем полезла в рюкзак, который, к удивлению, даже не открылся после всей этой трепки на крыше поезда.
Она вытащила наружу две рации, вручила одну Руби, другую засунула в карман. Девушка была уверена, что те работают, только на днях пришлось их  использовать. На пол выпал пакет с солью, достаточно тонкая папка и в противоположность – толстый дневник, но последний сразу же последовал обратно. Она вытащила еще одну упаковку с солью, протянула Руби. Когда девушка не нашла кулон, то нахмурилась, но потом, вспомнив, полезла в маленький потайной карман и вытащила старое украшение. Эта вещица пошла на руки к Маркусу, который теперь выглядел просто ошарашенным.
Эванс подняла с пола пистолет, который кинула туда, когда снимала футболку. Когда из рюкзака девушка вытащила полуавтомат, то Маркус нервно сглотнул. Оружие так же оказалось на руках Руби, хотя Спенсер и выглядела расстроенной.
Мысли о том, что на охоту «голыми» не ходят, не упускала девушку, но на свою временную партнершу времени не было.
- Мне нужно позвонить, - объяснила она, а потом многозначно посмотрела на Руби и на Маркуса. - Чтобы он выглядел побитым. Лицо, одежда. Сделай из него жертву террориста...

Она отошла в сторону так далеко, как это было возможно. С шумом поезда разговор стал почти неслышим, поэтому до оставшейся парочки долетали лишь отдельные фразы.

- Да, Джек... жопа... помощь нужна. Да. Нет. Нет, не одна...Да. Да, много... да, полная жопа, Джек...Уверена. Нет, не знаю... Могу не выбраться... Подумала. Спасибо. Нет, не выйду замуж. Спасибо.

Спенсер вернулась еще более ободренной и уже открыла рот, когда снова послышался мужской голос, уже знакомый им, - федерал.

- Если вы немедленно не остановите состав, нам придется принять меры. Выйдете на связь, и мы сможем договориться мирным путем. У вас есть ровно одна минута, чтобы подумать.

Да что тут думать, - фыркнула Спенсер.
Рацией пользоваться умеешь? - спросила она у Руби, хотя и не особо рассчитывала на ответ. Она его знала. - Уже всё настроено на частоту, которую они поймать не могут. Если не выйти с ними на связь, то они нас просто прикончат. А Каспер говорить не будет, - многозначно добавила Спенс.
Девушка схватила Маркуса за руку.
- Объясни, в чем дело! Я никуда не пойду.
- Пойдешь, пойдешь. С этой секунды, стриптизер несчастный, я становлюсь террористом мирового масштаба.
- И я...
- И ты мой заложник.
Маркус даже не допустил мысли, что она шутит.
- Сейчас мой знакомый поможет мне связаться с копами. Твоя задача – найти Каспера. Я проникаю внутрь, сажаю этого, - кивок в сторону Маркуса, - за руль. Не даю приблизиться Касперу к управлению полностью. Будем вести так долго, как потребуется. Если не получится держать долго копов, попробуй отцепить такое количество вагонов, какое сможешь, и вали, если будет возможно, - Эванс поморщилась. - Если выведем Каспера с палубы, всё будет прекрасно. Если нет...
Она не стала продолжать.
Девушка сделала три дырки на футболке и натянула на голову, завязав её сзади в узел, лишь надеясь, что та выдержит. Хороший же из неё террорист...
- Идея понятна? И еще, стриптиздетка, будешь себя хорошо вести, получишь медаль, ок?

Два месяца спустя...

«Эн перевела взгляд на Джесси и начала крутить пальцем у виска.
- Вы еще предложите мне стать террористкой!
В глазах Джесси сначала появилось замешательство, а затем - озарение. Её глаза заблестели яркими огнями, похожими на фейерверк; казалось, внутри её головы тараканы действительно открыли шампанское и включили Леди Гагу.
Джесси на самом деле была человеком специфическим: если кто-то упоминал при ней «Форсаж» или «Джеймса Бонда», она мигом представляла себя секретным агентом на самой крутой тачке.
В реальной жизни Джесси – серьезный адвокат и именно за свою ответственность завоевывает доверие у всех, с кем знакомится. Она планирует завести семью в ближайшие года два и до сих пор боится держать в руках ножи. Секретный агент она разве что во сне.... Однако, все в доме знают: если Джесси отняла у племянника водный пистолет и на экране кто-то бегает в черном, спасая мир, - девушка потеряна для общества на недели полторы. 
- Именно, Энни! Терроризм! Он спасет нас!
Наверное, в тот самый момент Эн и поняла, что отвертеться от собственных слов не получится. Там уже и завертелось: сначала автобус украли, потом поезд… до покупки бомбы оставалось всего немного. Но, увы, сорвалось.
Суровый мужской голос вещал:
- Вы имеете право хранить молчание…
Наручники у них жутко неудобные…Но какой план был! Какие амбиции!»

Страница 34.«Поезд-призрак»,
4 книга из серии «Энни: охотница нового времени».
Из черновика Спенсер Эванс.

«В трех книгах до этого мы доказывали, что Энни – это умная девушка, которая способна спасти мир от тварей в нем. Способна, а не болтает об этом. Но благодаря тебе, Эванс, одной историей ты разрушила всю иллюзию!»

Выдержка из комментария редактора к черновику.

Сейчас.

Маркус сжался под её взглядом. В его глазах было сильное непонимание происходящего, что очень шло на пользу. Лучше ничего не понимающего мужчины в такой ситуации могла быть лишь очень умная женщина.
Спенсер не стала дожидаться ответа и направила Маркуса к выходу. Это выглядело минимум забавно: она была ему где-то по плечо, и он мог вполне сломать её «полностью», однако, именно она взяла ситуацию под контроль. Менял ситуацию пистолет, который был внушительнее слов. Стриптизеры и глок – не самые лучшие друзья. Она повторялась?

- Удачи, - пожелала Эванс своей напарнице и, может, самой себе.

Дело обстояло довольно просто и  даже несколько наигранно. Джек должен был вывести её на безопасную линию и не дать отследить телефон. Так же залезть в систему к копам и сделать это до появления настоящих и знающих своего дело киллеров, которым ничего бы не стоило убрать возомнившую себя героем-террористом девчонку. Она должна была поговорить с копами и отвлечь их, угрожая убить своего заложника. Открыть как можно больше козырей. Остановить поезд. И не дать Касперу убить Руби. Обычный план на субботний вечер.

- И что ты планируешь делать сейчас?
- Танцевать с шестом на крыше, лезь давай.
- Тебе жить надоело?
- Тебе язык надоел? – фыркнула Спенсер. Её прервал короткий звонок мобильного. – Заткнись теперь.

Эванс залезла на крышу. Их мигом осветил яркий свет, исходящий от вертолета, и Спенсер поборола желание закрыть лицо рукой – сорваться было легко.
Поезд всё набирал и набирал скорость, а слишком близко к спине пролетали ветки деревьев. Откуда здесь был лес?

- Ну что там у тебя? – спросила она по рации, пока была такая возможность.

Одновременно с этим раздался знакомый голос спецназовца:
- С вами говорит специальный агент ФБР Карл Уитлоу, - с двадцать секунд агент распирался важными словами, а затем поставил четкое условие, которое последовало после номера. Спенсер уже набрала его, и теперь оставалось лишь верить, что Джек не подведет её на этот раз. Раньше – не подводил. Но сейчас…

По громкой связи раздался стандартный звонок Nokia, матерное восклицание Уитлоу, и громкая связь исчезла. Дальше голос уже звучал лишь в её мобильном телефоне. Его было еле слышно из-за шума, который исходил от поезда и внутри (что было важно, ведь там была Руби и люди).

- С вами говорит Бэла Паккерман. И мне придется принудительно попросить вас оставить угрозы на потом, специальный агент Уитлоу.

Еще одна штучка: не так давно Джек возился с её мобильным и прокачал его. Она тогда уверенно убеждала его, что изменение её голоса не понадобится, но сейчас было самое то.
Сердце Эванс колотилось с такой скоростью, что готово было рвануть куда-нибудь в другу сторону или взорваться от напряжения. Это не помешало охотнице толкнуть Маркуса вперед. Парень явно находился в замешательстве. Или был до сих пор в шоке, что его так размазала обычная баба. Да, парень, двадцать первый век – это век не только пидарасов, но и очень суровых барышень.

- Я могу узнать, что вы делаете на крыше поезда в данный момент, мисс Паккерман?
- Пытаюсь не **бнуться с крыши вниз, Карл. Вы ведь знаете мультик про Карла? Он был ламой и убил пару людей. Я – тоже долбанная лама.

Как всегда не вовремя заговорила рация:
- У вас еще есть время побегать.
Эванс закатила глаза. Как хорошо, что сейчас тут ничего не видно.
- Будь осторожнее, - быстро прошептала охотница в ответ.

Голос в телефоне моментально ожил, словно только что Карл подслушивал её диалог с Руби. На самом деле агент ничего слышать не мог. Да и вряд ли бы понял, что сейчас произошло.

Они как раз спрыгнули вниз и пробрались в заветный первый тепловоз. Неужели призраки такие идиоты?

- Я выражусь правильно, если скажу, что поезд находится под вашим управлением?

И вы говорите, что И ФБРовцы ТОЖЕ не идиоты?..

- Я скажу, что расхерачу бошку этому милому молодому человеку, а так же взорву тринадцатый вагон, в котором сейчас сидит еще человек эдак двадцать, а так же ваш клад, который мне ничего не стоит поджечь. Мне **рать, если пол-Америки взлетит вместе с этой херней.
- У вас есть условия?
На секунду Спенсер задумалась, но ответ уже давно крутился в голове. Вместо этого она смотрела на Маркуса, который неожиданно рванул к выходу. Раздался выстрел – в ноге парня появилась лишняя дырка. Ну, а что, не в руку же стрелять, верно? Ей он еще будет поезд останавливать…
Не для камеры Спенсер улыбнулась Маркусу со всем извинением, на которое была способна. Неужели подыграть решил?
- Прости, - прошептала она, добавив громче для телефонного разговора. – Еще раз рыпнешься – прикончу.
- Сссука… я же за нами закрыть хотел, - прошептал он так же в ответ, а громче разве что простонал и позвал на помощь. Хороший мальчик. А она вот погорячилась…

Эванс решила вернуться к разговору.
- Что у вас происходит?
- Ничего серьезного, просто не люблю, когда заложники играют в Фореста Гампа. Мне нужна информация о предыдущем убитом здесь машинисте. Сейчас. И не думайте, что я действую одна. Одно слово – и мы начнем убивать людей. Даю минуту. Действуйте.

Спенсер нажала отбой.

- Так, теперь слушай. На тебе поезд, я отвечаю за безопасность. Ты меня слушаешься.
- ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТОТ МАШИНИСТ??
- Заткнись, Маркус, заткнись, не время сейчас.
- ЗАЧЕМ?? Неужели тебе так не дорогая твоя жизнь?!

Не думая, Эванс дала ему пощечину, после которой парень пришел в себя. Раньше за собой жестокости к обычным людям Спенсер не замечала.
Маркус замолчал и принялся нажимать на какие-то кнопки. Эванс в это время занялась тем, что поднесла телефон к уху и набрала другой номер.

- Что удалось узнать?

Джек расхохотался. Как она была рада просто слышать голос своего старого знакомого…

- Эванс, ни дня без приключений. Машинист твой - темная лошадка. Никаких костей. Нигде. Не найдено. И не найдут.

Внутри девушки всё похолодело. А затем она выбрала единственный возможный вариант, который был связан с веселым тоном Джека, ведь не просто же он так радуется…

- Он умер в поезде?
- В этом самом поезде, детка. К счастью, не привязан к нему, но я нашел статью, в которой говорится, что парень пытался действительно использовать черную магию.

Время с бешеной скоростью бежало, и Спенсер уже не успевала следить за действиями Маркуса. Тот держался молодцом. А что с Руби? Что с копами? Эванс старалась не давать думать об этом себе еще хотя бы тридцать секунд.

- И в итоге сам нарвался на драку. То есть хотел привязать себя кровью к поезду. Я только что перехватил разговор копов твоих, они об этом и говорят. То есть не об этом, а об убийстве.У вас там лужа крови в одном из вагонов. Поджечь её – и дело с концом.

Спенсер снова смогла дышать.
- Спасибо, Джек.
- И Эванс. Выберись оттуда.
- Спасибо, - ответила она и нажала отбой, моментально хватая рацию в руки. – РУБИ, ТАМ КРОВЬ В ОДНОМ ИЗ ВАГОНОВ. ЖГИ ЕЁ. Убей уже эту тварь…

Но по законам жанра всё не могло закончиться даже так просто. Впереди, настолько близко, насколько может увидеть человек в самой дали, дорога резко шла вправо, делая большой крюк. Мост появлялся из ниоткуда, словно вырастая из леса, по которому они только что ехали. С запоздалой реакцией Эванс смогла увидеть вывеску, кричащую о том, что они въехали в один из городов Америки. А логика завершила последнее – под мостом был если не один огромный завод, то где-то с десяток маленьких.
И, к сожалению, именно их поезд несся с нереальной скоростью, готовый в любой момент сорваться вниз, напомнив человечеству, что легковоспламеняющиеся вещества – это не просто громкое слово.
- Твою мать…
Спенсер поднесла рацию к лицу:
- Руби, у нас максимум минута. Если ты не сожжешь кровь сама, то фенол сожжет еще и нас.

Отредактировано Спенсер Эванс (2011-12-16 01:11:53)

Поезд несся с огромной скорости прямо в пасть дьявола; он был готов влететь в ловушку, устроить fire-шоу, зажечь публику, сыграть похоронный марш для призраков и людей, запятнать сегодняшний день в истории Америки, высечь на небе метку Волан-де-морда и спалить десяток машин полиции и три вертолета. Ассоциаций было много, но в голову Эванс не шла не одна. На секунду ей показалось, что всё, что она может делать, - это стоять и смотреть на то, как её смерть приближается.
Она бы никогда и не подумала, что тот, кто выведет её из этого состояния, будет Маркус.

- Ты… у тебя… - он показал на её лоб пальцем, и Эванс хватило одного взгляда в отражение: меткие киллеры все-таки прибыли на их Бал разбитых сюжетных линий. Красная точка на лбу явно не свидетельствовала о том, что она индуска. Она ведь не была индуской. И уж тем более красная точка плохо контрастировала с черной тканью на её лице.

Зачем оно мне всё надо? А? Если выберусь, брошу охоту, куплю дом и никогда больше не вспомню о поездах. Примерно такие обещания Спенсер готова была себе дать. Лишь бы оказаться в другом месте, другим человеком или просто потерять рассудок, чтобы не смотреть на то, как поезд мчится на верную смерть вперед.

- Убей уже его! – крикнула она в рацию так, что наверняка бы надорвала голос, если бы это была другая ситуация (в такие моменты адреналин возмещал всё).

Девушка метнулась в сторону, скрываясь за ящиками, утягивая за собой парня и отрывая его тем самым от непонятных кнопок. Их, казалось, здесь было несчетное множество. Эванс было не до того, чтобы считать их. А Маркус должен был и сам уже понять, что и где.

Где-то снаружи кричал ФБРовец:
- Остановите поезд!
Маркус, похоже, тоже что-то пытался сказать, но ровно до тех пор, пока стекла не начали леденеть. Вот это уже точно было похоже на историю Гарри Поттера, мальчика, который выжил. В реальности всё было проще: Эванс хоть и хотела бы попасть в Хогвардс, тут ей доставались только призраки и тронутые на голову демоны. Никаких дементоров, знаете.
Она сделала выстрел куда-то в воздух, а через три секунды ей вторили другие выстрелы – Карл отдал четкий указ, в котором говорилось, что стрелять можно после предупреждения, а предупреждений была масса. Теперь жизнь Маркуса, к сожалению, не стоила ничего. Её жизнь стоила еще меньше, где-то посередине была цена жизни Руби, но о её присутствии мало кто знал сейчас. Наверняка цели поменялись: от угона поезда агентам пришлось переквалифицировать дело в возможность огромного взрыва, который принесет такой массовый урон, что потом в штате может не остаться никого, кто мог бы посчитать убытки. Второй Чернобыль не хотел никто. А в её вменяемость вряд ли бы кто-то поверил. Поэтому, сначала убрать террориста без переговоров, а там… не успели бы они в любом случае, но в чудо верили. Дети...

- Готовься останавливать поезд.
- Куда ты стреляешь? Что происходит?!!!!

Каспер снова появился и попытался откинуть в сторону Маркуса. Если бы не выстрел девушки, который, остановив призрака, пришелся прямо в стекло. Осколки, поддаваясь нехилому порыву ветра, больно царапнули по лицу, разрезая ткань. Маркусу повезло еще меньше: судя по тому, как тот кричал, ему минимум разорвало связку на руке. Осколки все летели на встречу...

Думать Спенсер больше не могла. Все действия, которые она производила, были чисто механические. Словно сложная программа, девушка знала лишь вещи, которые могла делать от рождения. Команды больше не отдавались, и она работала автономно, поддаваясь порыву, в данный момент ведомому адреналином.
Он стучал по вискам, но где-то в другом мире, в котором Спенсер Эванс еще могла обращать на это внимание. Сейчас же девушка помогла подняться Маркусу, бедному парнишке-стриптизеру, который действительно поднялся, чтобы начать нажимать на кнопки и дергать за рычаги, даже отдавать ей какие-то указания. Указания Спенсер выполняла.

Когда раздалось указание Руби, Эванс сначала не поверила, а, поверив, не была уверена в том, что еще не поздно. Нет, она ни в коем случае не затормозила, не остановилась. Постоянные встречи со сверхъестественным не могли не заставить её привыкнуть к чему угодно. Да, что угодно: кровь, кишки, трупы, ночь, плохая еда и отсутствие сна. Что угодно, но не то, чему она сама не могла помешать.

И всё же, после, она вспоминала, что в тот момент именно голос Руби послужил каким-то пуском для того, чтобы её мозг снова вспомнил о том, что нужно работать. Тогда адреналин с большей силой ударил по вискам, сердце застучало быстрее, и она задвигалась быстрее, как раз во время отскакивая в сторону, иначе бы пуля просто прошла ей между глаз. Она не могла это увидеть или предугадать, но потом во многом благодарила случай.

- Действуй. Давай!
- Дергай за самый правый рычаг, - сделано, - прокрути всё до пятнадцати, сбавляй второй постепенно. Нет, сначала третий, да, - сделано, - удерживай рычаг.

Удерживать рычаг было сложно. Дело требовало усилий, а вот с силами Эванс уже прощалась окончательно. Выравнивая дыхание всеми возможными способами и, с тем же успехом отбивая ритм в голове, она прилагала все усилия, чтобы утянуть рычаг. Ей это удалось сделать, когда они почти были на повороте.

Тогда поезд и начал тормозить.

Спенсер закрепила рычаг, который с громким щелчком зафиксировался на одном месте.

- Остановится? - с надеждой спросил стриптизер.
- А тут уж как повезет, - она не стала врать. Эванс улыбнулась Маркусу, который уже и забыл про то, что ему больно, что у него прострелена нога, разорвана связка, и весь он побит и вообще был ни при чем. О боли тут вообще, кажется, все забыли.
- Оно того стоило?
- Сексяш, ты же жив.

Спенсер хотела подколоть его, но почему-то не стала.

Она рванула к выходу, там же встречаясь с Руби. На самом деле, в последние секунд тридцать охотница и забыла уже о своей напарнице. Так же, как забыли спецназовцы о террористках, полностью оглушенные волнением о том, повернет ли поезд или нет.
Спенсер не знала точно. Маркус не знал. Никто не знал.

- Убираемся отсюда, потом не будет возможности.

Она лишь указала Руби, куда идти, затем открыла запасной выход и начала ждать. Поезд опасно клонило направо, прямо на заводы, в гущу всех химикатов и взрывчатых веществ. Казалось, еще чуть-чуть, и они просто свалятся. Но поезд тормозил. И тормозил. И они уже начали проезжать поворот…Уже начали, но тогда Спенсер и схватила за руку Руби, и они полетели вниз...

Отредактировано Спенсер Эванс (2011-12-20 00:23:17)

Задница болела. Может быть, болела меньше, чем болела спина, руки и все остальные части тела, но болела. В другой ситуации Эванс уже сказала бы что-нибудь, но сейчас любой звук казался чужеродным. Вокруг царила тишина, лишь иногда ветер доносил голоса из рупоров, шум машин и вертолетов.

Лес холодный. После поезда так точно холодный. И тёмный. К счастью, в рюкзаке всегда лежат фонарики, поэтому Спенсер вручила один Руби, а другой взяла себе. Идти по лесу с фонариком было немного небезопасно, слишком уж велик риск попасться, если кто-то действительно решит их начать искать, но...

Вариант сломать шею меня тоже не радует.

Постепенно адреналин отступал, и к Спенсер возвращалась способность логически мыслить. Теперь ей казалось очень глупым половина действий, которая сейчас могла привести к неприятным последствиям. Почему нельзя было потерпеть минут пять и поискать кровь самой, а затем прикинуться добровольцами, которые захотели остановить поезд? Почему нужно было избивать бедного стриптизера, почему это, почему то. Это дело можно было назвать одним из самых грязно отработанных. Спенсер привыкла выполнять всё так, чтобы нельзя было придумать лучших вариантов.

Эванс прикусила губу и с особым усилием наступила на лежащую на земле палку. Та переломилась пополам с громким хрустом. Из губы пошла кровь, и Спенсер вдруг вспомнила, что забыла снять с лица намотанную футболку.

Она шла в безопасном от Руби расстоянии, чтобы в любой момент можно было поговорить, но так же быстро среагировать и рвануть в разные стороны. Охотница собиралась окликнуть свою напарницу, но потом передумала и просто резким движением содрала футболку с лица и кинула в рюкзак. Оставлять после себя улики было ненужным.

Так же прошла и оставшаяся часть дороги. Постепенно каждая болячка начала напоминать о себе, и, к моменту угона автомобиля (её идея), девушки готовы были свалиться на землю без сил.

Вела машину Спенсер, нарушая все правила безопасного вождения в принципе. Машина попалась не самая лучшая, хотя они и не выбирали, просто взяли первую машину, у которой не было сигнализации. Спидометр показывал выше сотни, лишь иногда сбавляя обороты, но чаще набавляя еще половину сверху.

Устроиться в мотеле выпала честь так же на неё. Она взяла два соседних номера в самом паршивом мотеле, который было возможно найти. Дело было не в деньгах, просто заведение было слишком близко к месту происшествия, её одежда была разорвана, лицо поцарапано, а по телевизору уже крутили репортажи с места происшествия. Будь у Эванс чуть больше сил, она бы рванула еще дальше. Но сил не было.

В дешевых заведениях, подобных «Котелку Стивенса», всем было абсолютно параллельно, кто приехал. Заплатив две двадцатки сверху, девушка обеспечила им еще и спокойствие. Теперь пышной барышне было не просто параллельно, она получила свою прибыль. Весь её вид говорил: трахайтесь, убивайте друг друга, курите траву и употребляйте вещества, только не создавайте много шума стрельбой и разборками. Такие местечки бывают во всех городах, даже самых маленьких на первый взгляд. Каждый охотник должен уметь находить такие места.

- До завтра, - произнесла первую фразу за последние часа три Спенсер. Она зашла в противоположный номер от Руби, захлопнула дверь и скинула рюкзак в кресло.

Девушка не успела даже подумать про свои раны или душ, а уже уснула.

Ей снился поезд, который превратился в длинный хот-дог. Из него выливалась горчица, а колбаса предупреждала, что еще пара секунд, и ей придется взорваться в её желудке. А затем какие-то сумасшедшие огурцы пропели про спасение мира и улетели на небо.

А разбудили Эванс даже не первые лучи солнца, а два обычных таракана, которые сидели прямо напротив неё и как-то хмуро смотрели на охотницу. То ли планировали убить, то ли съесть, то ли пожалеть.

- Доброе утро, тараканья страна, - прохрипела Спенсер, но тараканы почему-то не ответили. Потрепав усиками, они скрылись под кроватью. – 3, 14здец.

Поднявшись, Эванс попыталась ухватить крутящуюся голову. Подъем был не самым приятным: старое болело больше, плюс к нему прибавилось новое. Тараканы, впрочем, почему-то подняли ей настроение. Схватив рюкзак, Спенсер поплелась в ванную. За окном было темно, поэтому точно указать на время, которое она проспала, ничто не могло. Оставалось лишь надеяться, что ей удалось отрубиться хотя бы на часа два.
С полчаса ушло на то, чтобы обработать раны и умыться. Еще час девушка провела чисто в душе, потому что не находила сил вытащить себя из под воды. Качество сейчас не имело ни малейшего значения, потому что чувства отупились до состояния диапазона переживаний табуретки. Если сейчас и нужно было что-то ощущать, Спенсер этого не ощущала.

Девушка вышла наружу и взяла телефон, на который пришло целый десяток сообщений. Около пяти сообщений от Джека, три от её издателя (нет, гад, еще требует новую книгу), а еще две – с неизвестного номера.

«Спасибо за спасение».

С минуту Спенсер просто смотрела в экран, а затем почему-то невольно улыбнулась. Вот черт её дернул оставить номер тем людям из вагона. Черт дернул, но приятно. Когда она увидела таракана, который уселся слева от неё, то поморщилась, но неожиданно в голову пришла другая мысль. В конце концов, не одна она спасала людей.

Схватив нового друга, девушка вышла из своего номера. Противоположная дверь была лишь аккуратно прикрыта, поэтому, пробравшись на цыпочках внутрь, девушка в подтверждение реальности вчерашнего дня, увидела спящую Руби. Взглянув еще разок на телефон, Эванс чуть не присвистнула. Оказалось, что сейчас была ночь следующего дня. Поезд был позавчера. Ничего так поспали… с часов эдак двадцать.

Не долго думая и совсем не жалея после, девушка посадила таракана прямо напротив лица Руби и включила телевизор (да, тут даже был телевизор), в котором работал лишь один канал, погромче. Пофиг, кто вокруг. Тут, так сказать, доброе утро...

Ресницы её «напарницы» дрогнули, и через пару секунд та открыла глаза. Таракан напротив неё и не закрывал.